《幻兽帕鲁》可说是过去这一周来最具话题性的游戏之一,虽然不断被卷入抄袭或剽窃《宝可梦》的争议,但最终无论是在销量或同上人数表现都创下了令人跌破眼镜的优秀成绩。 而就在一则官方博客贴文中,制作人兼开发团队 Pocket Pair 首席执行官沟部拓郎分享了这款游戏的制作秘辛。

就在上市一周内,极具话题性的生存角色扮演游戏《幻兽帕鲁》光是在 Steam 平台就于全球缔造了 800 万套的销量,同时还创下了破 200 万人同时在线的纪录,成为了平台历史第二的纪录,仅次于《绝地求生》全盛时期创下的 300 多万。
然而,根据沟部拓郎的说法,团队中的多位主要开发者对于游戏开发的经验其实非常有限,在《幻兽帕鲁》开发刚起步时,沟部拓郎甚至花了一整个月才成功做出一只帕鲁的模组,但他当时希望能至少做出 100 只。 不仅如此,他们当时甚至没有针对《幻兽帕鲁》的开发进行预算编列,即使这对大部分的游戏企划来说都是标准流程。
因此,对于沟部拓郎以及开发团队来说,能够顺利将《幻兽帕鲁》开发完成并且上架贩售就已经是一大「奇迹」,更别说在上市之后还一举成为了 Steam 平台本年度到目前为止最成功的一款游戏。 从这个观点来看,《幻兽帕鲁》本身是建立在不只一个,而是无数个奇迹之上。 而根据沟部拓郎分享的秘辛,造就这一切奇迹的,正是团队的开发者们,其中包含了各种资深老匠、新手、甚至是一位学历只有国中毕业的动画师。

打从公开以来,《幻兽帕鲁》就以「拿枪的宝可梦」引发了不少话题,但在实际发售后,玩家们体验到了这款游戏带来的丰富游玩内容。 虽然游戏中确实充满了许多看起来像宝可梦的生物,甚至能让玩家们自行捕捉训练,但游戏的核心游玩内容其实是接近《ARK生存进化》的开放世界生存游戏,玩家必须要四处搜集各种材料,建造据点,并完成一连串的任务,只是玩家在游戏中捕捉的帕鲁能够协助玩家们进行材料的搜集与道具制作。 在制作《幻兽帕鲁》之前,Pocket Pair 团队曾经推出过三款游戏,《Overdungeon》、《Craftopia》以及《AI: Art Impostor》,根据沟部拓郎的说法,少了之前的制作经验,《幻兽帕鲁》根本不可能存在。
「如果少了我们开发的第一款游戏,虽然没有实际发售,那《Overdungeon》根本不可能诞生,而少了《Overdungeon》,《Craftopia》根本不可能诞生。 而少了《Craftopia》,《幻兽帕鲁》根本不可能诞生。 每一款游戏背后都有着一定的困难。」 沟部拓郎表示
《幻兽帕鲁》的开发背后充满着各式各样的困难与障碍,像是开发团队成员缺乏了 Rigging 等制作帕鲁角色所需的关键技能。 不仅如此,这款游戏的开发流程还有许多充满混乱的地方,像是后台文件的管理等。 其中另一个更为费时且惊人的例子,就是团队在开发中途决定从 Unity 引擎换到 Unreal Engine,而这仅仅只是因为其中一位有着实际经验的开发者只知道如何使用 Unreal Engine,基本上来说,这个流程意味着整款游戏都得要砍掉重做。

在最初的构思阶段,沟部拓郎原本以为《幻兽帕鲁》只会是一款由四人打造,推出后仅仅只是用来试水温的小品游戏。 然而,开发的经费在那之后不断提高,Pocket Pair最终也为这款游戏组成了一支 40 人开发团队。 在《Craftopia》推出后,团队确实获得了一些成功,但这依然不足以为他们带来开发下一款游戏所需的经费。 在这篇部落格贴文中,沟部拓郎打破了业界常见的保密标准,直接公开透明地分享了许多与预算有关的细节与秘辛。
「所谓的预算限制最初只会出现在你的帐户余额归零之前。 当余额为零时,你就能借钱。 在这样的情况下,你还需要管理预算吗? 没有必要,你要做的就只有不断借钱与放钱,直到公司破产,或是你的账户余额再次归零。 这个嘛,我大概有办法像这样开发个两年左右。 以目前来说,我希望团队能在不需要顾虑预算的情况下持续开发,我们也希望能尽快完成,所以我们决定雇用更多人。」 沟部拓郎表示
为了打造游戏中的枪支战斗系统,沟部拓郎最终雇用了一位在北海道便利商店打工的国中毕业生,因为他在自学相关领域的知识后,常常在闲暇之余制作各种枪支动画,Pocket Pair协助这位他从北海道搬到东京,成为参与《幻兽帕鲁》开发的正式动画师。

至于最终负责设计许多帕鲁的开发者最初也曾一度拒绝 Pocket Pair 的工作邀约,但最终成为了整个开发流程的核心人物。 此外,一位经验丰富的自由工程师也帮助团队进行训练,并协助游戏的引擎转换。 再加上一位资深的动画师帮助他们创造出一套能够大量生产游戏中的帕鲁并套用动画的流程。
在《幻兽帕鲁》中,玩家们可以明显看出许多其他游戏的影子,像是《塞尔达传说:旷野之息》、《宝可梦》或是像《ARK生存进化》类的生存游戏,甚至是《堡垒之夜》等。 因此,对于《幻兽帕鲁》带来影响的游戏当然并不只有一款而已,而是集结了大量的游戏以及要素,然而,这款游戏最终也成功并准确地捉住了每一个灵感来源的特色,并在玩家之间获得了好评。

以这个角度来说,《幻兽帕鲁》最终的游戏成品也呼应了开发团队 Pocket Pair 本身的发展史,也就是混合了各路意想不到的人才,各自发挥专长以及运气,最终成功创造出一个又一个的奇迹。 根据制作人的说法,目前仍处于「抢先体验」阶段的《幻兽帕鲁》其实已经达到了 60% 的完成度,而所有正常游玩的基本内容都已经包含在游戏中,至于接下来,团队正在计画要于游戏中加入 PvP 对战。