观点/苹果在WWDC 2023期间绝口不提人工智能、虚拟视觉头戴装置能顺利推动吗?

在苹果此次于WWDC 2023期间公布内容中,分别更新MacBook Air 15.3寸版本、新款Mac Pro与Mac Studio,同时也推出新款M2 Ultra处理器,操作系统则分别更新iOS 17、iPadOS 17、macOS 14 Sonoma与watchOS 10,同时也正式揭晓传闻许久的虚拟视觉头戴装置Vision Pro与相应操作系统visionOS。

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未说明是否开放第三方软件市集或侧载安装功能,整场绝口不提「人工智能」

不过,苹果在此次公布内容中,并未特别说明因应欧盟数字市场法规定,是否将允许用户使用第三方软件市集服务,或是可以通过侧载(side loading)方式安装App Store以外提供App。

除此之外,苹果在整场主体演讲过程中并未特别提及人工智能,或是自动生成式人工智能等字词,而是以机器学习作为形容,并未像Google、微软在活动上持续强调如何应用人工智能,反而在每一个环节都会特别强调重视用户隐私安全。

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另外,此次更新有不少是以既有设计延伸为主,例如针对手机核心使用体验进行更新的iOS 17,以及针对现行使用体验进行升级的iPadOS 17与watchOS 10,就连macOS 14 Sonoma也是在既有功能基础上增加更多与iOS设备连动,并且增加游戏模式,而此次更新的Mac机型也是以升级为主, 显然将所有重点都放在此次公布的全新类别产品Vision Pro。

苹果此次将沟通重心放在虚拟视觉头戴装置,其他事情可以慢慢再谈

以目前数字市场法案相关规定,苹果最晚必须在2024年3月6日以前完成调整现行App Store作法,同时可能必须配合允许使用第三方软件市集下载app,将进一步开放其软硬体底层框架,并且允许更多人取用其API资源打造应用服务。

但或许还有一些时间可作调整,因此苹果目前并不急着沟通此事,预期后续才会有更具体调整作法。

至于避谈「人工智能」,更倾向以「机器学习」方式沟通此次更新重点,甚至在Siri数字助理服务更新也仅概略提到将原本的唤醒关键词「Hey, Siri」精简为「Siri」,而在Siri数字助理服务加入理解前后问句关联,却未特别作示范。

会这样安排,或许代表苹果此次公布重点还是放在「One More Thing」定位的Vision Pro,以及相应操作系统visionOS,因此关于Siri等服务具体应用,可能会选在今年秋季随着新款iPhone 15系列一同公布,同时也能让开发者有更多时间准备相关应用服务。

不急着在虚拟视觉头戴装置推出杀手级应用,降低开发门槛才是重点

而在Vision Pro部分,苹果花了不少时间沟通这款虚拟视觉头戴装置的设计,以及苹果对于虚拟视觉应用的想像,包含能在虚拟化空间创造更多运算应用可能性,同时也强调让使用者戴上头戴装置后,依然能够与外界维持联系、互动,不会有明显隔阂感。

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不过,在Vision Pro的具体应用部分,苹果相关描述显然仍与HTC、Meta等业者所提出构想相仿,不外乎更沉浸的内容体验,线上协同工作、视频会议,或是数字工作应用型态,因此也让不少人质疑苹果推出此款虚拟视觉头戴装置能否改变市场?

但从苹果说明visionOS本身依然是以iOS、iPadOS架构打造,加上苹果额外提供转换工具,让开发者能直接将原本在iOS、iPadOS的App直接移转到虚拟视觉环境使用,同时也降低虚拟视觉应用服务开发门槛,结合visionOS本身有独立软件市集,搭配苹果既有产品生态规模,预期能吸引更多开发者加入提供App内容。

另外,苹果说明Vision Pro具备轻盈配戴、单眼可对应4K分辨率以上的虚拟视觉感受,并且能以更自然方式进行操作互动,初期或许还不会出现杀手级的应用服务,但预期能吸引更多App服务内容进驻,甚至在明年初正式上市之前,可能就已经会有相当丰富的应用服务提供使用。

WWDC 2023未聚焦重点:游戏

在此次主题演讲中,苹果公布新版macOS 13 Sonoma时,特别邀请著名游戏制作人小岛秀夫站台,并且宣布将使曾在PlayStation、PC平台推出的《死亡搁浅》 (Death Stranding),将能在搭载Apple Silicon处理器的Mac机型游玩,甚至也强调包含《No Man’s Sky》 (无人深空)、《Stray》 (浪猫) 等广受欢迎游戏也将登上Mac机型。

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苹果近年持续说明藉由Metal API资源,即可轻易在Mac硬件环境打造高画质、高运作效率的游戏内容,但无奈游戏市场主要还是以Windows PC硬件为主,其中又有不少游戏被微软DirectX技术绑住,因此难以跳脱微软操作系统环境。

但近年来有越来越多游戏藉由Unity、Unreal Engine等游戏引擎打造,不致于受限微软DirectX技术,因此也能让此类游戏快速移植到不同平台上运作,对于苹果目前积极将游戏带到搭载Apple Silicon处理器的Mac机型,将更为有利。

不过,目前游戏业者显然还是在观望,毕竟Mac机型当前的整体市占仍不算告,同时多数游戏仍仰赖NVIDIA、AMD显卡产品加速运算,即便游戏内容不再受限于微软DirectX技术,但整体上仍是以Windows PC使用为主,因此也很难说服游戏开发者转向Mac机型。

而在诸如小岛秀夫等著名游戏制作人开始将游戏作品带到Mac,或许将带动全新浪潮,进而改变Mac无法游玩游戏的印象。

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