1998 年 11 月 27 日(五)在日本地区首卖,老牌游戏厂商 SEGA 旗下最后一款电视游乐器主机「SEGA Dreamcast(ドリームキャスト)」,于今日(11/27)日迎接问世 25 周年。

Dreamcast 是SEGA继SEGA Saturn之后所推出的第7代电视游乐器主机,于1998年11月27日在日本地区首卖,价格29800日圆。 以结合「Dream(梦)」与「Boardcast(广播)」而成的造语来命名,搭配逗趣的螺旋状商标,彰显其「散播梦想」的形象。 开机音效则是来自知名音乐家坂本龙一的手笔。

在前一代主机 Saturn 因为种种因素而在市场竞争下败退之后,Dreamcast 彻底检讨 Saturn 的败因,摒除复杂高成本的多处理器架构,转而学习初代 PlayStation 简洁明了的设计。 以支持128bit SIMD运算的SH-4 RISC处理器搭配NEC与VideoLogic共同开发的PowerVR2绘图芯片构成系统核心,彻底针对3D绘图需求特化,提供每秒最高300万多边形的绘图效能。 存储媒体采用YAMAHA基于CD技术研发的专属高密度光盘GD-ROM,提供约1GB的容量。 还与微软合作导入 Windows CE 操作系统,提供便利的开发环境。
不只是软硬件架构的改进,Dreamcast还导入许多前瞻的设计,包括标准配备调制解调器,建构整合性的网络服务平台「Dream Passport」,支持最多 4 人同乐的多控制器插槽,具备双扩充槽的控制器,兼具储存与携带游玩功能的 VM 记忆单元,支持 VGA 信号输出等。 许多概念都被后续的产品承袭,成为常见的功能。
VM 记忆单元除了存储卡功能之外,还能当成独立的小主机游玩
- Dreamcast 首开先河建立了整合性的网络服务平台「Dream Passport」,提供电子邮件、互联网浏览、游戏连线对战、聊天等功能
记取Saturn高成本与高售价对销售造成的阻力,Dreamcast在简洁架构与合理成本的帮助下,以2万9800日圆的低廉价格抢攻市场。 配合旗下高人气 3D 格斗游戏《VR 快打 3tb》的家用移植版首发,后续还有《剑魂》等第三方的大作助攻。 藉由大幅提升的 3D 绘图画质成功吸引玩家目光。 不过因为由NEC提供的PowerVR2绘图芯片的制造良率出问题导致主机产量不足,上市供货大幅缩减,打断了首发热络的买气。
或许是巧合,今天SEGA刚好宣布《VR快打3tb》的大型电玩连线对战版将于11月28日在日本推出运营 此外,由于SEGA在前一代Saturn主机的竞争失败带来大量亏损,导致财务状况吃紧。 而花费巨资投入开发、被视为杀手锏的《莎木》系列亦未能达成销售目标。 在竞争对手索尼电脑娱乐(SCE)的新一代主机 PlayStation 2(PS2)」于2000年3月投入市场竞争之后,更是遭遇严峻的考验。 最终SEGA在2000年年末商战业绩不佳的状况下,于2001年1月正式宣布从游戏主机硬件市场撤退,转型为纯游戏软件开发商,并加盟PS2游戏软件开发,正式结束了从1983年的SG-1000开始投入、持续18年的游乐器主机事业。 最终Dreamcast全球累计销售约1060万台,销售最佳的游戏是《音速小子大冒险》的242万套。
更多关于 Dreamcast 的详情,可参考 SEGA 官方提供资料的上市纪念特辑报道: