如果你经常看电脑技术类的文章，一定常常看到「硬件」这个名词，「软件」一看就懂，硬件虽然也不难理解，但它到底该怎么确切地定义？ 在电脑设备上所包含的范围又覆盖哪些组件或周边？ 硬件是承载软件运行与软件使用不可或缺的基础，这次我们一起好好了解电脑硬件这个词。
所谓的「电脑硬件」意思是什么？ 所包含的范围又是哪些？
硬件是什么意思？
硬件是我们用来描述设备物理组件的名称，也就是你可以看到、触碰到和与之互动的东西。 硬件这两个字不仅与电脑设备相关，但同时也可以扩展到许多其他类型的消费电子产品，如笔记本电脑、游戏机和智能手机，甚至是有形技术的无线耳机、智能开关等均可称为硬件。
硬件是软件的相对词。 软件是硬件上运行的一组指令，例如操作系统、程序、游戏和网页浏览器等，软件必须和硬件相互配合才能运行。 没有软件，硬件只是一堆经过加工设计的废金属和塑料; 没有硬件，软件没有舞台可以运行与施展能力等于无用武之地。
我们可以将电脑硬件分成两大类型：内部硬件与外部硬件，接下来我们就来讲讲这两大类型都有哪些东西，从而了解电脑如何运作。
内部硬件
内部硬件是指电脑机箱内的物理组件，其本身就可以被视为硬件，当你听到电脑发烧友聊到硬件时，通常就是指内部硬件。 内部硬件对于电脑的运行至关重要，因为它允许所有不同的操作。 请注意，并非所有电脑硬件都是以微小晶体管来操作运行的先进技术，电脑中的某些硬件在设计上非常简单，用意也非常朴素，例如冷却风扇，它不会运行任何硬件，但它是电脑硬件中关键的部分，在大多数现代电脑中仍然以软件代码控制。 下面是最基本的内部硬件和它们各自的角色：
- 机箱：容纳所有内部硬件的外壳。
- 电源供应器（PSU）:P SU会从插座获取交流电（DC）之后将其转换为直流电（AC），然后配送到其他电脑零件上。
- 主板：由印刷电路板（PCB）和数十个极小的电子元件所组成，例如连接器和稳压器等，是一个将所有硬件连接在一起的元件。
- 中央处理器（CPU）：电脑的大脑，负责大多数运算任务。
- 内存（RAM）：速度极快的易失性储存元件，可临时存放电脑在任何给定时刻正在使用的数据。
- 显示卡：显卡上装有 GPU，负责渲染屏幕上显示的图像。 如果你的 CPU 本身已经有整合 GPU（俗称内显），则显卡属于选配硬件。
- 储存：SSD 与 HDD 提供了在电脑上永久存放数据的方法，从操作系统到游戏，每个软件都存放在储存设备上。
- 风扇和散热器：风扇与散热器协同工作以排除与冷却组件运行时产生的废热，使重要的电脑元件持续在安全温度范围内运行。
还有一些其他内部硬件组件不属于必需品，而是提供特定功能。 扩展卡如声卡和Wi-Fi卡分别可以提高音质或为电脑加入Wi-Fi连接功能。 光盘机又是另一个例子，允许你在 DVD 和蓝光光盘上读取和写入数据。
外部硬件
外部硬件是指机箱外的电脑组件，更常用的名称是「周边设备」，你可能熟悉其中大多数组件，但它们可以进一步分为输入与输出两种类型。 输入设备用于向电脑发出指令，输出设备则用于让电脑输出数据。
常见输入设备
- 鼠标：你可以使用鼠标移动由标并与屏幕上的元素互动。
- 键盘：你可以通过键盘输入文字和数字以及执行各种其他输入。
- 控制器：消费者主要用于游戏，允许你输入类似于鼠标和键盘的指令。
- 外部存储：像是U盘、移动硬盘、外接硬盘类似于内部存储硬件，允许你永久储存数据。
- 麦克风：录制音频并将其转换成电脑可以理解的电信号。
- 网络摄影机：就像麦克风一样，网络摄影机可以捕捉影像并将其转换成电信号。
常见输出设备
- 显示器：用以显示由电脑输出的屏幕图形。
- 扬声器和耳机：这些设备从你的电脑输出音频。
- 打印机：纸张和 3D 打印机可以用各种材料将设计、文件输出成有形的产物
你可以将插入电脑的任何组件视为外部硬件，其他一些例子还有触控板、手写笔、脚踏开关、赛车方向盘和眼动仪等都属于这个范畴。
电脑硬件是强化技术文明的支柱，现在你知道所有这些硬件如何与软件结合在一起，以便我们可以工作、与朋友交谈、观看视频和玩游戏。 技术飞跃，如自动驾驶汽车和先进的生成式人工智能，取决于电脑硬件的不断进步。 请记住，硬件和软件同样重要，有如胱齿相依相辅相成，少了一个，另一个就无法运作。
