电脑键盘上的数字键盘从何而来？又为何是现在这样的布局？

当你第一次接触电脑，第一次使用键盘时，应该就已经看到数字小键盘的存在，久而久之它就像理所当然就该位于整个键盘右侧的位置。但是，到底数字键盘为何会成为键盘上的一部份？它又为什么会是现在我们看到的布局？这次让我们一起探索它的起源。

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一切都与数学有关

电脑上配有数字键盘是为了使重复输入数据更容易，允许你仅用单手快速输入数字并执行数学运算。数字键盘的现代设计在今日看到可能很直接了当，但它却是数十年来不断以新技术改进的产物，其中大部分改变都发生在 100 多年前。

现代数字键盘的布局（又称10键，Tenkey）可以追溯到1914年，David Sundstrand的公司推出了第一台商用10键机械加法机（一种机械式计算机，Adding Machine）。在10键之前，大多数加法机都使用复杂布局，其中包含超过90个按键，实际上由于专利限制，许多公司在往后几十年都还继续使用这种复杂布局。在Sundstrand更简单的加法机布局中，你可以看到现代数字键盘标准配置的雏形：10个数字键分列成三排，每排三个，下方有「0」键，数字排列从网格的左下角开始从1向上排序到9。此布局与电话键盘的布局刚好相反，电话键盘在数字网格排列的左上角为数字1，源于贝尔实验室1960年进行的一项可用性研究，旨在确定按钮式电话设备最有效率的布局。

1914 年，Sundstrand 的公司为 10 键加法机的设计申请专利，并宣传这种布局是比其竞争对手键盘的更简单、更快捷的替代品。专利到期后，许多公司模仿了Sundstrand的10键设计，到1950年代，10键已成为市场上加法机领域中常见得按键布局了。随着电子计算机在1960年代逐渐广泛取代机械加法机，10键设计得以延续。一代又一代的文书人员学会了如何操作用于会计的万键机，后来又学会了如何在早期的制表机上输入数据。因此，当涉及到在电脑上输入数据时，自然而然地将标准的 10 键布局保留推进到现代。

数字键盘在电脑上的起源

要找到电脑键盘上数字键盘的起源，必须追溯到数字电脑本身的早期。早在 1951 年，UNIVAC I（第一批商用数字电脑之一）的操作员控制键盘上就包含了数字键盘。

当20世纪70年代中期个人电脑革命来临时，数字键盘也随之出现。一些最早期的PC，包括Sol-20、CompuColor 8001（均为1976年）和Momodore PET（1977年），其键盘上都包含10键式数字小键盘。一般来说，电脑越面向商业使用，它就越有可能包含数字键盘来帮助快速数据输入任务。当IBM于1981年推出自己的个人电脑时，它的键盘上也包含了一个采用10键布局的数字键盘，IBM还加入了数学运算键和Num Lock键，可在数字键盘模式和使用某些键盘键作为游标（箭头）键之间切换功能。

从电脑开始，随处可见

1984 年 IBM 推出了 101 键扩充键盘，也就是现在常称为「Model M」的键盘，当然，数字键盘也没有被排除在外。这款新的 101 键键盘设计很快就成为 PC 兼容机型的业界标准（并最终以 Apple 扩充键盘的形式进入 Mac）。随着制造商「致敬」 IBM 的设计，数字键盘成为80 年代、90 年代和2000 年代许多PC 的标准配备。

有趣的是，虽然你通常会在键盘的右侧找到数字键盘，但并非所有电脑都这样设置。 1989 年的 Macintosh Portable 包含一个可重新配置的键盘，你可以将数字键盘放置在键盘的左侧或右侧，这使其成为罕见的例外。有些电脑根本不包含数字键盘，但仍然可以让你模拟它们。例如，许多笔记本电脑可让你按下 Num Lock 键并将字母键盘转换为数字键盘，以便在旅途中快速输入数据。