原先iPhone「卫星通讯SOS紧急求救」服务仅针对iPhone 14或新款机型才支持，如今苹果也准备在iOS 18.5开始，让卫星通讯向下兼容至iPhone 13全系列机型，主要是利用电信业者提供的T-Mobile Starlink卫星连接服务，就能够在旧款用户提供无网络覆盖区域的通讯能力。
iOS 18.5支持iPhone 13卫星通讯连接功能
自 2022 年苹果首次在 iPhone 14 系列引入卫星连接功能以来，这项技术主要用于紧急情况下能够在无网信号下，同样能够利用卫星连线来发出求救消息，近年随着卫星技术的成熟，同时合作伙伴也持续扩展，让 iPhone 卫星连接的应用场景正在不断扩大。
根据苹果最新发布iOS 18.5 RC版本更新说明，此次更新将「支持iPhone 13（所有型号）上的电信业者提供的卫星功能」，代表从iOS 18.5起，iPhone 13、iPhone 13 mini、iPhone 13 Pro和iPhone 13 Pro Max将能通过电信业者（如T-Mobile）使用包括 Starlink 卫星支持在内的连线服务。
这代表在传统移动网络无法涵盖的地区，旧款iPhone 13用户只需搭配兼容资费方案，也能通过卫星实现基本通讯连线。
不过需注意的是，此次iOS 18.5更新并不包含Apple自家的「卫星紧急求救（Emergency SOS）」功能，该功能依赖特定硬体元件，目前仅限iPhone 14及更新型号具备，且运作不依赖任何电信业者网络。
Apple 引入的支持，实际上是针对电信商基础的卫星通讯服务进行整合，性质与一般移动互联网相似，需搭配业者方案使用，并非直接在 iPhone 上 安装 Starlink 功能本身。
电信商与Apple原生iPhone卫星服务差异
就目前苹果的卫星连接策略采取了双轨制，通过与 Globalstar 的合作提供自己的卫星服务，另一方面，iOS 18 也开始支持移动网络业者提供的卫星功能，使用户能够根据自己的需求和所在地区选择最适合的卫星连接服务。
Apple原生的卫星服务需要iPhone用户将手机朝向天空以建立连接，而运营商提供的 Starlink Direct 服务则不需要这样做，只要有清晰的天空视线，用户就可以连接到 Starlink 卫星，这使得使用体验更加便捷。
目前T-Mobile的 Starlink 服务仅限于文字消息，但 T-Mobile 和 SpaceX 计划在未来支持数据和语音服务。 相比之下，Apple 的原生iPhone卫星通讯服务主要用于紧急情况下的文字消息、请求路边援助、与亲友通讯以及分享位置。
在美国市场，T-Mobile已经与SpaceX的 Starlink 合作，能替手机用户提供 Starlink 卫星网络提供网络涵盖死角的服务，这项服务目前处于测试阶段，预计将于 2025 年 7 月正式推出。 比较值得注意的是，T-Mobile表示，任何iPhone用户无论其现有的电信营运商是谁，都可以注册参与测试这项服务。
iOS 18.5 正式版预计在5月中旬正式推出，届时iPhone 13系列用户也将能享有卫星连线功能。
