NASA 洞察号录到火星风声,人类首次听到火星上的声音

NASA 洞察号(InSight)以近 7 个月的时间,航行近 5 亿公里后,在今年 11月 26 日成功登陆火星。 洞察号上的一台气压侦测器及地震仪,近日侦测并捕捉到从洞察号太阳能板上吹过的火星风产生的低频震动声响。 科学家预估其风速每小时可达16 – 24公里。

原本的录音档非常低频,几乎听不见声音。 NASA 科学家将音频提高两个八度,听起来就像刮风时,在巷弄中听到微风在墙壁之间来回吹动的声音。

NASA 喷射推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)的布鲁斯·巴奈特(Bruce Banerdt)表示:「我们原本没有预期会捕捉到这段音频,这真是意外的礼物。 不过洞察号的其中一项任务就是要量测火星上的各种运动,其中包括由声波造成的运动。”

过去任务与未来计划

在洞察号之前,NASA 其实也有试着聆听火星上的声音,但都没有成功。 其中一次是 1999 年的火星极地着陆者号(Mars Polar Lander),但该探测卫星在登陆时坠毁; 而 2008 年的凤凰号火星探测器(The Phoenix Lander)虽成功搭载麦克风登陆火星,但因为控制员担心会造成登陆系统短路,而没有开启麦克风。

洞察号会在火星探索星球内部活动,并分析被称作「火星地震」(marsquakes)的现象。 NASA 接着还预计执行「火星2020探测车任务」(Mars 2020 rover),届时会装载两台麦克风,以录制更清晰的声音。

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